犬の膿瘍とは、体のどこかに膿がたまることで、一般的には皮膚や口の中、足の指の間、体腔内などにできます。 犬の膿瘍には多くの種類があり、小さくて表面的なものから大きくて危険なものまであります。
通常、膿瘍は突然の痛みを伴う腫れとして現れます。 しかし、内部や組織の奥深くにでき、皮膚の外側に現れないものもあります。 膿瘍が破裂して、悪臭を放つ膿を含んだ液体が漏れることもあります。
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あなたの犬に膿瘍の兆候が見られた場合は、診断と治療のために獣医師に相談する必要があります。 ここでは、犬の膿瘍の原因、症状、治療法について知っておくべきことを説明します。
膿瘍の原因
(写真出典：Getty Images）
膿瘍にはさまざまな原因が考えられますが、一般的には傷口が細菌に感染したときにできます。 膿瘍は、傷が治療されずにいると、これらの細菌に反応して形成されます。
パスツレラ・マルトシダは、犬の皮膚感染症を引き起こす最も一般的な細菌です。 中間ブドウ球菌も膿瘍の原因となる細菌で、通常は軟膏で治療できます。
膿瘍の原因となる細菌に感染しやすい傷には、鋭利なものによる口の中の傷、他の動物に噛まれた傷、巻き毛などがあります。
膿瘍になりやすい犬種もあります。 チャイニーズ・シャーペイ、イングリッシュ・ブルドッグ、ラブラドール・レトリーバーなどです。これらの犬種は毛が短く硬いため、毛根に押し戻されて感染し、足の指の間に膿瘍ができることがあります。
(写真出典：Getty Images）
外飼いの犬も膿瘍になりやすいです。
競技犬や外飼いの犬では、鋭く汚れたものに触れたり、組織に食い込む鋭利な種である草の穂を飲み込んだり吸い込んだりする機会が多いため、皮膚や口、肺の怪我がよく見られます。
また、去勢や避妊手術をしていない犬も、他の動物とケンカをしたり、噛まれたりして膿瘍になりやすい傾向があります。 さらに、去勢手術を受けていない高齢の雄犬は、前立腺膿瘍の原因となる前立腺疾患のリスクが高く、去勢手術を受けていない高齢の雌犬は、膿瘍の原因となる乳腺感染のリスクが高くなります。
その他の原因としては、肛門嚢炎、肝膿瘍の原因となる血液感染、歯根膿瘍の原因となる歯の損傷、脳膿瘍の原因となる耳、副鼻腔、口内感染などがあります。
小さな傷であっても、ほとんどすべての傷が感染し、膿瘍を引き起こす可能性があります。
膿瘍の症状
(写真出典：ゲッティイメージズ）
膿瘍には様々な症状が現れます。 かかりつけの獣医師は、膿瘍の原因となっている細菌の種類と、その感染が血流にまで及んでいるかどうかを調べるために、綿棒や血液検査を行うことができます。
膿瘍の兆候をいくつか挙げてみましょう：
- 患部の痛み、炎症、腫れ、発赤。
- 患部からの熱感
- 食欲不振
- 発熱
- 無気力
- 部位を過剰に舐めたり噛んだりする症状
- 傷口の脱毛
- 傷口からの出血や滲出
- 黒色または腐敗臭のする皮膚（未処置の場合）
その他、感染部位によって特有の症状が現れることがあります。
例えば、肛門嚢が感染して傷ができた犬は、地面にお尻をつけるかもしれません。 肺膿瘍の犬は、咳や呼吸困難のような徴候を示すかもしれません。
内部膿瘍は、獣医学的検査や器具を用いなければ診断が難しく、外見的な徴候があってもほとんど見られないこともあります。
膿瘍の治療
(写真出典：Getty Images）
ほとんどの外部膿瘍は、獣医師による外来処置で簡単に治療できます。 この治療には通常、膿瘍を適切に排出するためのランシングや、外科的に膿瘍を除去することが含まれます。
時には麻酔が必要になることもあります。 さらなる感染を防ぎ、撃退するために抗生物質の投与は必須です。
腫れを抑えるために抗炎症薬が処方されることもあります。 膿瘍が適切に治癒するように、膿瘍の部位を観察する必要があります。
舐めたり噛んだりしないように、獣医はエリザベスカラーや包帯を勧めるかもしれません。 また、感染を予防するために、将来の皮膚トラブルのために外用軟膏や溶液を使用することをお勧めします。
膿瘍によっては、獣医師がより特殊な治療を行うこともあります。
例えば歯の根の膿瘍は、患部の歯を抜いたり、根管治療を行うことで治療できます。 肺、肝臓、膵臓の膿瘍では手術が必要になることもあります。 感染した肛門嚢も外科的に切除することがあります。
獣医は、ほとんどの膿瘍をそれ以上の合併症なしに取り除くことができますが、内部膿瘍が破裂すると、細菌が他の臓器や体の一部に広がる可能性があります。 そのため、膿瘍は迅速かつ徹底的に治療することが重要です。
