(写真出典：ゲッティイメージズ）
去勢手術は、オス犬に不妊手術を施す簡単な手術です。 「去勢手術は、犬が子犬を産めないようにする簡単な手術です。 去勢手術は、特定の病気や好ましくない行動、他の犬との衝突のリスクを減らすことができます。
手術は去勢手術よりも簡単です。 獣医師が犬に麻酔をかけ、陰嚢の前を切開し、睾丸の茎を切り、そこから睾丸を摘出します。
切開した部分は通常縫合する必要があり、回復期には犬がその部分を舐めないようにエリザベスカラー（別名「恥のコーン」）が必要になるでしょう。 約2週間後、切開部は完全に治癒し、犬は通常の健康な生活を送ることができます。
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去勢手術と避妊手術には多くの俗説があります。 ここでは、オス犬の去勢手術について知っておくべきことをいくつか紹介します。
去勢手術のメリット
もちろん、オス犬の去勢手術の第一のメリットは、子犬を産ませず、ペットの過剰繁殖を防ぐことです。 過剰繁殖のため、毎年何十万頭もの犬がシェルターで安楽死させられているので、去勢手術は非常に重要です。
しかし、去勢手術の利点はそれだけではありません。 去勢手術をした方がいい理由は他にもいくつかあります：
- 精巣がんや前立腺の病気など、特定の病気にかかりにくくなります。
- 男性ホルモンが減るので、飼い主も落ち着きます。
- 自分の存在をアピールする動機が減るので、屋内でも屋外でもマーキングが減ります。
- テストステロンのレベルが下がることで、放浪、攻撃性、こぶ、その他の優位性に関連する行動がなくなるわけではありませんが、改善される可能性があります。 それでもまだハンプしたがるかもしれませんが、去勢後のマウンティングは繁殖よりも支配に関係しています。 発情期のメスにも興味を示すかもしれません。
- 他の犬、特に他のオスとのケンカは減るでしょう。
- シニア犬の場合、去勢手術によって肥大した前立腺が小さくなります。
- このような健康面や行動面でのメリットは、子犬のときでもシニア犬になっても変わりません。
犬の去勢手術の時期
(写真出典：Getty Images）
オスの犬の去勢手術は、生後8週間以降であればいつでも可能です。 数年前までは、ほとんどの獣医師が思春期が始まる6ヶ月頃まで待つように勧めていました。 愛犬にとって何がベストか、獣医に相談してみましょう。
一般的に、思春期に入る前に去勢した犬は、思春期以降に去勢した犬よりも少し大きくなります。テストステロンが骨の成長に関与しているからです。 ほとんどの犬は生後5、6ヶ月までに性的に成熟します。
愛犬の睾丸が下降しない場合でも、去勢手術は必要です。 停留睾丸とは、このような状態を指す言葉です。 停留睾丸のワンちゃんは、他のワンちゃんに比べて精巣腫瘍が多い傾向にあります。 そのため、去勢手術は特に重要です。
成犬になってから去勢手術を受けた犬は、手術による合併症のリスクがやや高くなります。 しかし、これらは獣医師が管理することができますし、手術によるメリットがリスクを上回ることもよくあります。 これらのリスクが気になる場合は、獣医に相談してください。
手術の準備
(写真出典：Getty Images）
獣医師は通常、愛犬が手術に耐えられる健康状態であること、麻酔の選択に影響するような健康状態にないことを確認するために、手術前の血液検査を行います。
一般的に、若くて健康な犬には何の問題もありませんが、今後の血液検査の基準値を決めておくとよいでしょう。
クリニックの指示に従いますが、一般的には、麻酔が吐き気を引き起こす可能性があるため、手術の少なくとも8時間前からは食事をとらないようにします。 事前に水を飲むことは通常問題ありませんが、獣医に確認してください。
手術後に予想されること
去勢手術は通常、シンプルで簡単です。 獣医師から術後のケアについて指示があり、犬は2～3週間で完全に回復します。
去勢手術後に期待できることは以下の通りです：
- オス犬は通常、手術を受けたその日に家に帰ることができます。
- 最初の1、2日は吐き気がしたり、食欲がなくなったりするかもしれません。 威圧的な親になって無理に食べさせる必要はありません。
- 手術後数日間は、犬の陰嚢が腫れます。 先生、本当に去勢手術したんですか？ 見た目は……そうですね、手術前と変わりませんね。 ただ腫れているだけですよね？ ええと……間違いないですよね？” 獣医が本当に手術したのかどうか疑うのは、あなたが初めてではないでしょう。 この腫れは、犬が切開部分を舐めると悪化することがよくあります。
- もし犬が縫い目を舐め続けるようなら、エリザベスカラー（「恥のコーン」）を首に巻いてください。
- 獣医師が縫合した場合、縫合材の種類にもよりますが、7～10日後に抜糸が必要になります。 獣医は、切開した部分が治っているかどうかを確認する方法と、この最終的な確認のためにいつ来院すればいいかについて、詳しく教えてくれるでしょう。 最近の縫合糸は、ある一定の時間が経つと自然に抜けてしまうものもあります。
- 去勢手術後、子犬の陰嚢は成長するにつれて平らになっていきます。 成犬になると、陰嚢が空っぽになるため、必ず皮弁ができます。
- 一般的に、ほとんどの犬は翌日も元気に遊びたがりますが、切開部が開かないように2、3日は行動を制限します。
- 切開部の周囲に軽いあざができることがあります。
手術後に注意すべきこと
(写真クレジット：Jaromir Chalabala / EyeEm/Getty Images）
切開した部分から分泌物が出たり、犬が過度に痛がっているようであれば、獣医に確認してください。 犬が鎮痛剤を必要とすることはまれですが、前例がないわけではありません。
犬が縫合部を舐め続ける場合は、エリザベスカラーを使用してこれを防ぎます。 これをつけたまま歩くと、玄関やテーブルにぶつかる犬もいます。 それでも、舐めてしまうと切開した部分がきちんと治らないことがあるので、睡眠中もエリザベスカラーを装着させてください。
いつもと違う症状や気になる変化が見られたら、獣医師に連絡してください。 手術直後は、犬がいつもと違うことに気づくかもしれません。 無気力になったり、元気がなくなったりするかもしれません。 心配になる前に、少し時間をおいて回復させてあげましょう。
去勢手術によって犬が全体的に穏やかになることはありますが、ほとんどの場合、回復後はいつもの性格に戻る傾向があります。 しかし、他の犬よりも影響が大きい犬もいるので、心配な場合は獣医に相談してください。
