チェシーを散歩に連れ出して（そしてもう1頭の保護犬を外に逃がさないように犬小屋を出るダンスを踊って）いたとき、見慣れない女性が近づいてきました。 若い男の子を2人連れていて、腕の中には赤ちゃん：
「養子に出されなかった犬は殺すんですか？
屠殺場から脱走しようとする牛。 次の出来事に感謝 
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彼女のぶっきらぼうな態度に不意を突かれました。 私はボランティアで、スタッフが私にどう答えてほしいのかよくわからなかったのです。
「残念ながら、私たちは時々過密状態になり、動物を安楽死させることがあります」と私は言いました。
警戒しながらベビープールに近づくヒーラーのルーシー。
その女性はうんざりしたような顔をしました。
「私はアルバカーキに住んでいます。 「なぜ犬をそこに送らないのか理解できないわ」。 アルバカーキはニューメキシコ州北部にあるエスパノラ・バレー動物愛護協会（EVHS）から南へ約90マイル。
「でも、アルバカーキにも過剰繁殖の問題があるのはご存知でしょう？
そこで殺処分ゼロのシェルターがあるんです」。
(私は殺処分ゼロ運動と複雑な関係を持っています。 数ヶ月前、私はこのテーマについて7部構成のシリーズを書き、賞賛と不満を表明しました。 その記事は興味深い議論を引き起こしました。その中には、個体数の増加を食い止めるために、ブリーダーに数年間この行為を止めるよう私が求めたことに対する非難も多くありました。）
歩くたびに鼻を鳴らすシャーペイのボトックス。
アルバカーキの女性は正しい。 そこには殺処分のないシェルターがありますが、”入場制限 “もあります。 つまり満員になったら、それ以上動物を受け入れなくていいということ。 この地域のオープン・アドミッション・シェルター、つまり、どんな動物でも受け入れる施設は、どこも深刻な過密問題に直面しています。
この運動は、シェルターが真に殺処分ゼロであるためには、限定的な受け入れではなく、「開放的な受け入れ」でなければならないと主張しています。 つまり、スペースを理由に安楽死をさせないだけでなく、引き渡されたすべての犬、猫、ウサギ、フェレットなどを受け入れなければならないのです。 ノーキルになることは崇高な志です。 また、施設を出た動物たちの生活の質を確保しながら、それを達成するのは非常に難しいことです。
私がボランティアをしているエスパノラ市では、昨年2.3世帯に1世帯が私たちのシェルターに動物を引き渡しました。 これは地域の全世帯の43パーセントにあたります。 先月開催された地域恒例のFetchapalooza Adoption Fairでは、EVHSは83頭の動物の譲渡に成功しました。 翌月曜日は38匹でした。 犬や猫、子犬や子猫が次々とやってくるのです。
安らかに眠るロティたち
私が思うに、アメリカのすべての州でNo Killが可能だと言う人たちは、EVHSに対して提案や批判をするのではないでしょうか。 アメリカで改善できないシェルターはないでしょう。 しかし、私はEVHSが多くのことを正しく行っていることを知っています。 EVHSはソーシャルメディアをフル活用して動物たちを宣伝しています。 里親募集イベントを頻繁に開催しています。 積極的で非常に低コストの避妊・去勢プログラムを後援しています（この地域は富と資源に溢れていません）。 地元の保護団体と密接に協力し、活発な里親ネットワークを維持しています。
私はEVHSの舞台裏のすべてを知っているわけではありませんし、そこで下されるすべての決定に賛成しているわけでもありません。 私が安楽死に反対したのは、その動物を里子に出すのが簡単だと思ったからではなく、奇跡が起こるかもしれない、適切な状況が見つかるかもしれないと思ったからです。 あるいは、執拗にほのめかし続けた結果、マイクが折れて、”よし、あの12歳の揶揄されるような子を家に連れて帰ろう “と言うかもしれない、と。 たとえ動物を家族に加えることが、今飼っている犬たちや結婚生活、経済状況、その他もろもろにとって最善の利益にはならないとわかっていても。
だから、”犬を殺すのか “と聞かれたときに、納得のいく答えがあればいいのですが。 私たちは、毎月毎月、狭くて寂しい犬小屋で、犬たちの数が改善され、愛と時間とお金にあふれた家族が私たちのところに集まってくることを願って、犬たちを飼い続けているのではありません」とでも言えばいいのかもしれません。 でも、それはいい答えではないので、私は答えません。
EVHSとまったく同じ道沿いにある家では、犬が長い鎖で犬小屋につながれています。 私は保護施設を訪れるたびに、週に2回はその犬を見かけます。 その家の前を車で通っていて、その犬に気づかなかったことはありません。 また、誰かが犬と触れ合っているのを見たこともありません。 この犬には家があります。 この犬にはシェルターがあり、水もあります。 死んではいません。 でも、生きているとは言えません。
ヒーラーとダルメーションとピットのミックス？ さあね
