一部の犬、特に小型犬種は驚くほど長生きする。残念なことに、大型犬の中には、一般的な寿命が8年以下の犬種もいる。犬種によっては予想寿命をはるかに超えて生きることもあるので、犬齢は必ずしも正確ではない。チワワやダックスフンドのような犬種は、長寿犬として珍重されている。適切な獣医学的ケアと良い食事があれば、15年を超えることもよくある。
しかし、これらの犬種でも、トイ・フォックス・テリアのペブルスの寿命は驚異的である。世界最高齢の犬は今日、22歳で亡くなった。
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驚異的な寿命を持つ普通の犬
体重わずか4ポンドのペブルスは、22歳を超え、世界最高齢の犬となったとき、皆を驚かせた。23歳の誕生日まであと5ヶ月だった。この信じられないような子犬は、生涯に32匹の子犬を産んだ。2016年に亡くなった生涯の伴侶ロッキーは、すべての子犬の父親となった。彼女の飼い主は、ペブルスの甘美な振る舞いが皆に惜しまれるだろうと語っている。「彼女は一生に一度の伴侶であり、彼女をペットとして、そして家族として迎えられたことは私たちの名誉でした」と飼い主は声明で述べた。「ペブルスに会った人で彼女を愛していない人はいませんでした。彼女は深く惜しまれるでしょう。”
自分の子犬の寿命を延ばす
残念ながら、すべての犬が20代まで生きられるわけではない。しかし、ペットがより健康で長生きできる方法はある。現在、新しいがん治療法を含め、動物のヘルスケアは多くの進歩を遂げている。シニアのペットに最適なケア方法を知っておくことは、寿命を延ばすだけでなく、晩年をより幸せに過ごすことにもつながります。さらに、愛犬の食事を管理するといった簡単なステップで、肥満や糖尿病といった寿命を縮める健康状態のリスクを減らすことができます。たとえ遺伝的に20年以上生きられない犬であっても、あなたと一緒にいられる時間が貴重でないということにはなりません。
