子犬の赤ちゃんが生まれるときは、わくわくするものです。 キュッキュッと鳴く小さな喜びの塊は、最初の数週間は食べることと寝ることしかしないように見えます。 しかし、子犬の視力に関しては、見た目以上に発達しています。 子犬は耳と目を閉じた状態で生まれ、他の感覚を頼りに環境を探索します。 では、子犬はいつ目を開けるのでしょうか？ その方法と理由を探ってみましょう。
子犬が生まれたときに目を閉じているのはなぜ？
子犬は生まれた瞬間から、完全に母親に依存しています。 目も耳も聞こえず、嗅覚と触覚だけで世界を移動します。 子犬の目は、その下にある繊細で発達中の目を保護するために閉じています。 飼い主が興奮しても、少なくとも数日間は目を見ることはできません。
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子犬のまぶたの融合は、子宮内で成長する目を保護する役割を果たします。 シールは体液に対するバリアとして機能し、子犬が生まれるときの圧力変化から目を保護します。 出生前にこのシールがなかったり、破裂していたりすると、目がダメージを受ける可能性があります。 子犬が無事に社会に出れば、保護バリアは必要ありません。
開眼に影響する要因は何ですか？
子犬のこの発達の節目の時期には、多くの要因が影響します。 最も重要な2つの要素は、子犬の犬種と最終的な成犬の大きさです。 この2つの要素が組み合わさって、子犬がいつ世界を覗き見ることができるかが決まります。
一般的に、大きな犬種の子犬ほど、目が開くのに時間がかかります。 例えば、チワワやヨーキーは、セント・バーナードやグレート・デーンよりも早く目が開きます。 これは、小型犬の方が大型犬よりも早くすべての発育の節目に達するからです。 小型犬種は、このように時期が早まっているため、大型犬種よりも数日、あるいは数週間早く、多くの初体験をすることになります。
さらに、特定の犬種の中には、目が開くまでの予測可能なタイムラインを、他の犬種よりも厳密に守る犬種もいます。 例えば、ラブラドール・レトリバーは、10～14日目の間に一貫して目が開く傾向があります。 逆にパグの子犬は、目が開く可能性のある日数の範囲が8～14日と広いです。 その他の犬種も似たような範囲に入ります。
したがって、犬種と大きさの変数を考慮すると、ほとんどの子犬は生後2週間以内、通常は10～14日目に目が開きます。
目が開くときの注意点は？
目はある日突然開くわけではありません。 2週間の終わりが近づくにつれ、癒着していたまぶたがゆっくりと離れ始めます。 開眼は徐々に進み、毎日少しずつ進んでいきます。
分離が始まると、最初は飼い主が切れ目に気づくだけかもしれません。 日が経つにつれて、小さな切れ込みは少しずつ広がっていきます。 この裂け目の間に、子犬の目尻に少し分泌物が見られるのはよくあることです。 この分泌物によって、せっかく目が開き始めても、また閉じたまま動かないように見えるかもしれません。 しかし、いったん目が開き始めたら、また癒合することはありませんのでご安心ください。 おりものは一時的なもので、すぐにきれいになります。
数日後、ゆっくりではありますが、目に見える経過をたどると、子犬の目は完全に開きます。 目が開くということは、子犬が初めて視覚を通して環境と関わることができるようになるということです。
目が開いたら何が見えるの？
目が開くことは、視覚の発達に不可欠な第一歩ですが、目が開いてから2～3週間の子犬の視力は非常に限られています。 最初は、明るい光と暗い光を見て、光の変化を認識することしかできません。 明瞭な真の視力を得るには、さらに数週間かかります。
子犬の目は未熟な状態で生まれてくるため、すぐに完全で明瞭な視力をサポートすることはできません。 焦点、視力、色覚は、さらに成長し、進化するのに時間がかかる能力です。 子犬の視力は毎日少しずつ向上していきますので、この時期は辛抱強く見守ってあげましょう。
目が開いたら、どのようにケアすればよいですか？
子犬の目が開いて冒険の世界に入るとき、目を清潔で快適に保つために飼い主ができることがいくつかあります：
– ぬるま湯と柔らかく湿らせた布で、1日に2、3回、目から分泌物をそっと拭き取ります。 まぶたを押したり、強くこすったりしないように注意してください。
– 開眼後、分泌物が多い場合は、子犬専用の滅菌洗眼薬をいつから使用できるかを獣医師に尋ねてください。 人間の目用に作られた製品は絶対に使用しないでください。
– デリケートな目の周りに細菌が繁殖している可能性のある汚れた寝具は速やかに取り除き、仔犬のいる場所を非常に清潔に保ってください。
目を開けた後、腫れ、赤み、炎症、分泌物が2～3日以上続くようであれば、獣医師に連絡してください。 目をこすったり、ひっかいたりするような兆候も、緊急に獣医師の診断を受ける必要があります。 子犬の目はもろく、感染症にかかりやすい時期です。 時期尚早の問題は、進行する前に早めに対処すれば、投薬によく効くことが多いのです。
保護シールで子宮を無事に通過した子犬は、時間を無駄にすることなく開眼の旅に出ます。 その時期は犬種によって異なりますが、ほとんどの子犬は生後10～14日目に初めて世界を覗きます。 飼い主にとっても子犬にとっても、この時期はとてもわくわくするものです！
