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犬は自分で毛並みを整えたり、清潔に保ったりしていますが、ブラッシングのような親指を使う作業には、飼い主の助けが必要です。
定期的なブラッシングは、愛犬の被毛から余分な毛を取り除き、家具や車、お気に入りの黒いズボンにつく毛の量を大幅に減らします。 また、ブラッシングは愛犬の被毛や皮膚に含まれる天然のオイルを行き渡らせ、被毛を健康でベストな状態に保ちます。
ブラッシングは、愛犬の健康状態をチェックするのにも最適です。 ブラッシングをしながら、愛犬の被毛の状態を見てみましょう。 毛並みは乱れていませんか？ 乾燥していませんか？ また、しこりやダニ、ノミ、毛玉、切り傷など、いつもと違う様子はないでしょうか。
年齢を重ねるにつれて、全身にいくつかのぶつぶつやしこりが増えてきます。 万が一、しこりが無害なものでなかったとしても、早めに発見したほうがよいでしょう。
ブラッシングの基本：適切なブラシ、ブラシ、ブラッシングの頻度
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ブラッシングは本当に基本的なことです。 愛犬の被毛のタイプを理解することで、ブラッシングの頻度やブラシの種類が決まります。
詳しくは、かかりつけの獣医師かグルーマーにお尋ねください。 グルーミングの一般的なルールは以下の通りです：
- コリーやチベタンテリアなどの長毛種は、週に1回、被毛が特に絡まっているようならもっと頻繁にブラッシングする必要があります。 ピンブラシは、毛先がアンダーコートをしっかりつかみ、痛みを与えずに抜け毛を取り除くことができるので、これらの犬種に適しています。 また、皮膚までブラッシングできます。 皮膚に近いところからブラッシングします。 コームを使ってマットを取り除きます。
- ラブラドール・レトリーバーやグレイハウンドのようなショートコートの犬は、毛がマットで絡まりにくいので、頻繁なブラッシングは必要ありません。 それでも、抜け毛を取り除くために、2～3週間に1度はブラッシングをしてあげましょう。 ラバーブラシやグルーミング・グローブを使うと、汚れや抜け毛が表面に出やすくなります。 手袋は手にフィットするので、愛犬はあなたがブラッシングしていると思わず、撫でていると思うでしょう。 ショートコートの場合は、硬めの天然毛のブラシか、金属製の小さなピンがついたソフト・スリッカー・ブラシが適しています。 その後、柔らかい毛のブラシでブラッシングすると、毛の天然オイルを行き渡らせることができます。
- ダックスフンドやほとんどのテリアのような短毛種は、スリッカーブラシを使い、その後、金属製のコームで一度お手入れをします。 数日に一度でよいでしょう。 ストリッピング・ナイフでアンダーコートの死毛を取り除きます。 詳しい人に使い方を教えてもらってから試してください。 被毛にマットがある場合は、まずそれを取り除きます。
犬のブラッシング方法：テクニック
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道具をそろえ、ブラッシングの頻度もわかったところで、正しいテクニックを身につけましょう。
ここでは、いくつかのガイドラインをご紹介します：
- ブラッシングは、犬の皮膚から離して、下に向かって行います。 ブラッシングは常に被毛の生えている方向に行いましょう。
- やさしくブラッシングしないと、毛がもつれたり切れたりするまで引っ張ったり伸ばしたりして、被毛を傷つけてしまうことがあります。 子どもの毛にクシが引っかかったときと同じように、引っかかった毛は時間をかけてほどいてあげましょう。
- マットに遭遇した場合は、コートコンディショナーやマットスプレーを塗布し、数分間放置します。 その後、歯の広いクシやマットを割る道具を使って、もつれを取り除きます。 マットは犬の皮膚に密着していることがあり、取り除くときに痛みを伴うことがあるので、慎重に行いましょう。 ハサミでマットを切り取ることもできますが、縫合で獣医さんのお世話にならないように注意してください。 どうしてもマットが取れない場合は、グルーマー（グルーミング・ショップ）に連れて行くと、その部分を剃ってくれるでしょう。
プロに頼むべき場合
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愛犬のブラッシングにプロが必要ないのは事実ですが、グルーマーに愛犬を預けるのは恥ずかしいことではありません。 彼らは正当な理由があってこの仕事をしているのです！
スタイリストのように髪をきれいにすることはできません。 ワンちゃんも同じです。
それに、毛並みが乱れがちなワンちゃんには、ある程度の技術が必要です。 また、愛犬が美容を嫌がっている場合、経験豊富なグルーマーは、どんなに怖がりな愛犬でも、少しはリラックスできるように甘えるのが上手です。
ブラッシングはグルーミングに欠かせない習慣で、愛犬の被毛を健康で美しく保つのに役立ちます。 自分で行うのは簡単ですが、正しいブラッシングを行うには、いくつかの道具とテクニックが必要です。
