大腸菌（Escherichia coliの略）は、犬やその他の哺乳類の下腸に存在する細菌の一種です。 通常は良性の細菌ですが、細菌の濃度が高くなりすぎると症状が現れ、コリバシ症や大腸菌感染症と呼ばれる病気になることがあります。
イヌの場合、放っておくと症状が重くなり、血液中毒を起こすこともあります。 主に幼い子犬がかかりますが、年齢に関係なく発症する可能性があります。
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あなたが大腸菌感染症の症状を発見した場合は、すぐに獣医師に連絡してください。 ここでは、犬の大腸菌の症状、原因、治療法について知っておく必要があります。
犬の大腸菌感染症の症状
(写真出典：Getty Images）
犬の大腸菌感染症の症状は様々です。
生まれたばかりの子犬では、血液中毒や臓器不全を起こすことがあります。 この場合、寒がり、衰弱、頻繁な下痢が一般的な症状なので、すぐに獣医に相談しましょう。
どの年齢の犬でも、大腸菌に感染すると以下のような症状が現れます：
- 下痢
- 嘔吐
- 食欲不振
- 脱水
- 抑うつ
- 衰弱または無気力
- 急激な心拍数
- 皮膚の冷えや体温の低下
- 赤血球の酸素不足による歯肉、鼻孔、耳、唇、肛門の青色化
高齢犬では、その他の合併症が起こることもあります。 高齢犬では、膀胱、乳腺、子宮、腎臓の感染症を起こすことがあります。
犬の大腸菌感染の原因
(写真出典：ゲッティイメージズ）
犬の大腸菌感染の最も一般的な原因は、不健康な母犬から生まれた子犬です。 子犬が母犬から汚染されたミルクをもらうと、感染する可能性があります。
また、母犬から十分な母乳をもらえず、感染を防ぐ抗体が受け継がれない場合も、子犬の免疫力が低下し、感染症が増える可能性があります。
子犬の健康に影響を与える要因には、母犬の栄養不良、不衛生な出産環境、乳腺感染、長時間の出産などがあります。
また、感染した犬が使用していた寝具など、他の感染動物と接触することでも、大腸菌に感染しやすくなり、パルボウイルスなど他の感染症も同時に発症することがよくあります。
一般的ではありませんが、汚染された食べ物や水に触れることで感染することもあります。 これは、施設の共用部分を適切に清掃していない犬舎で起こりやすくなります。 また、犬に生食を与えることもこのリスクを高めます。
フードや水の入ったボウルをよく洗い、感染した犬を隔離し、フードや犬を扱った後は手を洗うことが重要です。
犬の大腸菌感染症の治療法
(写真出典：Getty Images）
ほとんどの犬、特に子犬は、大腸菌感染症の治療のために入院が必要になります。
治療には、水分補給と下痢によって失われた電解質を回復させるための点滴が含まれるでしょう。 獣医は、下痢の症状を治療するためにブドウ糖を投与するかもしれません。
また、細菌感染を治療するために、セフティオフール、セファレキシン、セフポドキシムなどの抗生物質を投与することもあります。
子犬は免疫システムが十分に発達していないため、非常に危険な状態にあります。 治療がうまくいかないことも多く、未治療の子犬の死亡率は非常に高くなります。 そのため、早期に積極的に治療することが重要であり、それによって子犬の生存率を高めることができるのです。
大腸菌感染を防ぐには、母犬と子犬の環境を無菌状態にすることが不可欠です。 また、出産直後の子犬に、抗体を豊富に含む健康な母乳を与えることも重要です。
適切に消毒され、混雑していない出産環境であれば、大腸菌に感染するケースは少なくなります。
