元気いっぱいの子犬から高齢のコンパニオンまで、犬はそれぞれのライフステージで異なるニーズを示します。 子犬は要求が多くエネルギッシュで、思春期は予測不可能です。 成犬は熱心で自信に満ちていますが、シニアになる頃には、ゆったりとしたペースになります。
犬の年齢やステージによって起こること
人間関係と同じように、一緒にいる間は浮き沈みが避けられませんが、何が起こるかを知っておくことで、一歩先を行くことができます。 愛犬の一生の間に、犬には次のようなことが起こります：
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- あなたを動揺させます。 少なくとも、あなたをイライラさせるでしょう。 トイレのしつけも、嘔吐物の始末も、噛まれたスリッパの発見も、楽しいものではありません。 たとえあなたの子犬がいたずらをしなかったとしても（ハッ！）、子犬の尽きることのないあなたへの欲求に圧倒されることもあるでしょう。
- サプライズ あなたのオーストラリアン・シェパードは、アジリティ・トレーニングが大好きかもしれません。 ドーベルマンは自分の名前を吠えることができます。 あるいは、コッカー・スパニエルは、通りの向こうの不機嫌な隣人から笑顔を引き出すかもしれません。 時には、思春期の愛犬の、あなたを喜ばせたいという限りない欲求に驚かされることもあるでしょう。
- あなたに信じられないほどの喜びをもたらします。 愛犬は、あなたが売り上げ目標を達成したかどうかや、高校の同窓会であなたがどれだけいい顔をしているかなど気にもしません。 あなたの愛犬は、あなたのそばにいるだけでわくわくし、定期的にその気持ちを示してくれるのです。
- あなたに悲しみを与えます。 どんなに長生きしても、大切な友人との別れは辛いものです。 そうでなければ、その関係に価値はありません。
各ステージの期間
平均して、小型犬は大型犬よりも早く成熟し、長生きします。 大型犬は成熟が遅く、一般的に成犬期とシニア期のスパンが短くなります。
とはいえ、どの犬もそれぞれのスピードで成長し、年をとります。 以下は、犬のライフステージの大まかな内訳です：
- 子犬期は生後6カ月から18カ月の間に終わります。
- 思春期は生後6カ月から18カ月の間に始まります。
- 成犬期は生後12カ月から3年の間に始まります。
- シニア期は6～10歳の間に始まります。
犬には個性があります
犬には標準的な年齢や段階がありますが、どの子犬にも人間と同じように個性があります。 何をいつまでにする、という決まりはありません。
愛犬にふさわしい愛情と敬意をもって接すれば、その見返りとして期待できるのは、献身と崇拝、そして失敗の1つや2つです。 あなた方2人は、人間と犬の溝を越えたコミュニケーションを学んでいることを忘れないでください。
