ブルセラ・カニスを原因とするブルセラ症が英国で3例発生しました。 ニューズウィーク誌によると、この感染症は以前は輸入犬に限られていましたが、2020年以降、地元のイヌにも拡大しました。
2022年、ストーク・オン・トレント在住のウェンディ・ヘイズが英国で初めてこの感染症と診断されたと報じられています。 その結果、彼女は5匹の飼い犬を安楽死させなければなりませんでした。
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英国原産の犬の間でこの感染症が広がったのは、おそらく犬舎での繁殖が原因でしょう。 これは、在来犬と輸入犬またはその子孫との間の相互作用や交配を含みます。 この疾患は東ヨーロッパの一部、特に英国への犬の重要な輸入元であるルーマニアでよく見られます。
ブルセラ菌とは
(写真出典：KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY｜Getty Images）
ミネソタ州保健局によると、細菌によって引き起こされるブルセラ症は、ヒツジ、ウシ、ヤギ、シカ、ブタ、ヘラジカなど多くの動物に影響を与えます。 しかし、この病気の主な被害者は犬です。 この病気が最初に発見されたのは、1966年にアメリカでビーグルの流産を調査したときのことでした。
動物から人へのブルセラ病の感染は、通常、生乳や未殺菌の乳製品の摂取によって起こります。 時には、空気中の微粒子や感染動物との直接接触によって、ブルセラ症の原因菌が感染することもあります。
犬のブルセラ症
犬では、ブルセラ症またはブルセラ・カニスは生殖器系に害を及ぼし、流産につながる可能性があります。 さらに、精巣感染、背中の痛み、目の炎症、不妊、性欲減退、リンパ節の腫れ、発熱、衰弱などの症状を引き起こすこともあります。
この症状は通常、繁殖が原因で起こります。 また、母犬が感染している場合、母乳が病気を媒介することもあります。 必ずしも死に至る病気ではありませんが、病気を治すことはできないので、病気の蔓延を食い止める唯一の方法は、感染した動物を安楽死させることです。 この病気はビーグルが他のどの犬種よりも多く罹患しています。
ブルセラ病はどのように感染するのですか？
感染した動物の体液が、ブルセラ・カニスまたはブルセラ病が生物から生物へと広がる原因です。
この細菌感染が人間に広がることは稀です。 感染する場合、通常は感染した犬の体液に接触することが原因です。 人が感染するのは、犬の出産を手伝っているときです。 感染した母犬の体液は、口や目、あるいは治療していない傷口から人の体内に入る可能性があります。
感染した犬の尿やウンチが原因で人間が感染することもありますが、珍しいことではありません。 人間同士の感染は報告されていません。 しかし、輸血によって感染する可能性はあります。
症状および人への影響
(写真出典：Dalibor Despotovic｜Getty Images）
感染すると、数日後あるいは数ヵ月後に症状が現れます。 一般的な症状は以下の通りです：
- 悪寒
- 発汗
- 食欲不振
- 発熱
- 疲労
- 衰弱
- 頭痛
- 筋肉、背中、関節の痛み
- 心内膜炎（心室の内壁の炎症）
- 関節炎
- 仙腸関節炎（脊椎骨の関節炎）
- 脊椎炎（脊椎と骨盤をつなぐ関節の関節炎）
これらの症状とは別に、ブルセラ症は神経ブルセラ症を引き起こすこともあります。 この場合、ブルセラ菌が脳に達し、頭痛、意識障害、吐き気、脳腫脹などの神経学的問題を引き起こし、死に至ることさえあります。
ミズーリ大学の最近の研究によると、インターフェロン（シグナル伝達タンパク質）と自然リンパ球がブルセラ症に対する防御力を持っていることがわかりました。 これらは、この病気による有害な神経学的問題の減少に貢献しています。
予防
ブルセラ病に対するワクチン接種は、人間にはまだ不可能です。 しかし、予防する方法はあります。 いくつかの予防法は以下の通りです：
- 無殺菌牛乳よりも低温殺菌牛乳を選ぶこと。
- また、旅行中はアイスクリームやチーズを避けてください。
- 動物の内臓を触るときはゴム手袋を着用しましょう。
- 十分に加熱した肉を食べること
- 家畜にブルセラ症のワクチンを接種
治療
治療を開始する前に、医師がヒトのブルセラ症感染を確認する必要があります。 血液、骨髄、その他の体液のサンプルを検査し、細菌の存在を検出します。 さらに、血液検査によってB. canisに対する抗体の有無を調べることもできます。
この疾患には多くの治療法はありません。 ブルセラ・カニスを治療する唯一の方法は抗生物質ですが、これは困難で時間がかかります。 回復期間は数週間から数ヶ月で、病気の重症度や治療の開始時期によって異なります。 死に至ることはほとんどありません。 死亡事故は2％未満。
