メラトニンは、犬の不安、多動、落ち着きのなさ、および他の症状の多くの種類を治療するために使用される鎮静ホルモンサプリメントです。
メラトニンは、松果体から分泌される天然ホルモンです。 多くの飼い主は、化学物質を多く含み、有害な副作用を持つ可能性のある薬ではなく、サプリメントを愛犬に使用することを好みます。
FDAは犬への使用を承認していませんが、メラトニンはオンラインでも市販でも購入できます。 特定の薬と相性が悪く、病状を悪化させたり、妊娠中の犬や子犬に危険を及ぼす可能性があります。
イヌの副作用についてはまだ十分に研究されていませんが、獣医の推奨があれば、一般的にイヌには安全であると考えられています。 ほとんどの飼い主は、まれで最小限の副作用しか報告していません。
ここでは、犬のメラトニンの用途、投与量、副作用について知っておくべきことを説明します。
犬のメラトニンの用途
(写真出典：ゲッティイメージズ）
犬用メラトニンは一般的に、松果体から分泌される自然発生的な神経ホルモンを補うことで、鎮静剤として働きます。 分離不安や花火、雷雨などによる騒音不安など、さまざまな種類の不安に苦しむ犬を落ち着かせるためによく使われます。
メラトニンは、あらゆる種類の恐怖症やパニックを軽減する可能性があり、このサプリメントの使用で大きな音に対する恐怖が完全に治った犬もいます。 しかし、どんな状況でもすべての犬が治るとは限りません。
サプリメントは、多動症の犬やてんかんの犬の治療にも使えますし、ある種の脱毛症の治療にも使えるという証拠もあります。
特に、睡眠パターンが乱れている可能性のある老犬には、夜眠るのを助けるためにメラトニンを与える飼い主もいます。 犬の認知機能障害は、人間のアルツハイマー病に似た犬の病気で、眠れなくなります。
メラトニンは落ち着きのなさを軽減し、睡眠を助ける働きがあり、その効果は通常約8時間持続します。
愛犬がこれらの症状に苦しんでいる場合は、メラトニンを試す前に獣医の指示を仰ぐ必要があります。
犬のメラトニンの投与量
(写真出典：ゲッティイメージズ）
愛犬のメラトニンの適切な投与量は、獣医の助けを借りて決定する必要があります。
徐々にメラトニンを導入し、必要に応じて投与量を増やすことを勧める獣医もいます。 犬にサプリメントや薬を与える前には、必ず獣医に相談してください。
犬に対するメラトニンの通常の投与量は、体格によって異なります。 体重10ポンド未満の犬は通常1mg。 10ポンドから25ポンドの犬は、通常1.5mgを摂取します。 kgの犬には3mgが推奨されます。 kg以上の犬は3～6mg。
これらの量を1日3回以上投与してはいけません。
メラトニンは錠剤、カプセル、粉末、液状のものがあり、食事の有無にかかわらず与えることができます。 通常、犬が服用してから10～15分で効き始めます。
犬が正しい量を飲めば、効果は約8時間持続します。 そのため、愛犬がぐっすり眠れるように、寝る直前に与えることが多いようです。
犬用に特別に作られたチュアブルタイプのメラトニンサプリメントを購入することもできますが、ペットに与える前に獣医に相談する必要があります。
犬のメラトニンの副作用
(写真出典：ゲッティイメージズ）
メラトニンが正しく投与され、適切な量が投与されている限り、犬におけるメラトニンの副作用はほとんど報告されていません。 実際、副作用がないことから、精神安定剤や他の薬よりも望ましい選択であることが多いのです。
それでも、注意すべき副作用もいくつかあります。 獣医師が投与量を減らすよう勧めたり、別の治療法を勧めたりするかもしれません。
以下は、一部の犬が経験するいくつかの副作用です：
- 胃の不調やけいれん
- 頻脈（心拍数の上昇）
- かゆみ
- 混乱
- 生殖能力の変化
メラトニン製品のラベルには必ず目を通すようにしてください。 犬にとって有毒な人工甘味料であるキシリトールのような他の成分が含まれているものもあります。
薬によってはメラトニンとの相互作用が弱いものもありますし、メラトニンの使用によって病状が悪化するものもあります。 愛犬にサプリメントや薬を与える前に、必ずかかりつけの獣医にこれらのことを相談してください。
また、妊娠中の犬や子犬は、一般的にメラトニンを摂取すべきではありません。
