(写真クレジット：Getty Images）
犬の停留睾丸は、片方または両方の睾丸が腹部に留まり、陰嚢内に降りてこない場合に起こります。
通常、生後2ヶ月までに精巣は下降します。 犬種によってはもっと早く、あるいは遅くなることもありますが、生後6ヶ月を過ぎてから下降することはほとんどありません。 一般的に、生後4ヵ月までに片方または両方の睾丸が降りてこない場合、獣医師は停留睾丸を疑います。
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右睾丸は左睾丸の2倍の陰睾のリスクを運びます。 唯一の睾丸が下降に失敗した場合、獣医師は片側停留睾丸症として状態を参照してください。 両方の睾丸が下降しない場合は、両側停留睾丸症と呼びます。
下降していない睾丸は、鼠径管（精索と精巣をつなぐ通路）に留まっている場合と、腹部の他の場所に留まっている場合があります。
この病気は、精巣がんなどの重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、早く治療することが大切です。 陰睾が疑われる場合は、すぐに獣医師に連絡しましょう。 早期に診断し、治療を開始することができます。
ここでは、犬の陰睾の症状や原因、治療法についてご紹介します。
犬の停留睾丸の症状
(写真出典：Getty Images）
犬の陰睾には直接的な症状はありませんが、いくつかの合併症があります。 この疾患の主な徴候は、生後4ヶ月頃までに片方または両方の睾丸が下降していないことです。
未下降の睾丸が鼠径管に留まっている場合、獣医師は腹部の触診で睾丸を感じることができるでしょう。 しかし、睾丸が腹部の他の場所にある場合、獣医師はその場所を特定するために超音波検査が必要になることがあります。
合併症のひとつに精索捻転があります。 これは精索がねじれ、精巣への血液供給が絶たれることで起こります。 その結果、激しい急性腹痛が起こります。
もう一つの一般的な合併症は精巣癌です。 停留睾丸の犬では、そうでない犬に比べて精巣がんのリスクが10倍高くなります。 症状はがんの種類によって異なります。
停留睾丸の犬では、精巣が降りてこないため、精子を作ることができません。 しかし、睾丸はテストステロンを産生し続けます。
停留睾丸と同時に発生しやすい発育異常がいくつかあります。 脚、尾、目、まぶたの奇形などです。 また、股関節形成不全、膝蓋骨脱臼、ファロー四徴症と呼ばれる命にかかわる心臓の異常などが起こることもあります。
犬の子宮内反症の原因
(写真出典：ゲッティイメージズ）
犬の陰睾の正確な原因はわかっていませんが、遺伝的な要素があると疑われています。
どの犬種でも発症する可能性がありますが、トイ・プードル、ヨークシャー・テリア、ポメラニアンなどの玩具犬に多く見られます。 獣医は、この症状を持つ犬には去勢手術を施し、遺伝させないようにすることを勧めています。
この問題は遺伝的なものではなく、胎児の発育中に子宮内で起こる何かが原因で現れるのではないかと疑う人もいます。 また、同じ血統の犬だけに起こる環境的な問題かもしれません。
いずれにせよ、この病気は今のところ予防することはできません。
犬の子宮内反症の治療法
(写真クレジット：Veejay Villafranca/Getty Images for WSPA）
犬の陰睾の治療法は去勢手術です。 去勢手術は、精巣がんなどの合併症を予防するためと、子孫に遺伝させないために重要です。
停留睾丸の犬の去勢手術は、停留睾丸でない犬よりも複雑です。 通常、腹部を切開し、超音波検査で睾丸が見つからない場合は、医学的な検査を行う必要があるからです。
獣医師は、片方だけが下降しない場合でも、両方の睾丸を摘出する必要があります。
研究者たちは、子犬へのホルモン注射や人工的に睾丸を下降させるなど、いくつかの実験的な治療を試みてきました。 しかし、人工的に睾丸を下降させても、精巣癌のリスクは同じように高いままです。
これらの治療は非倫理的であると考えられており、ブリーダーが犬の停留睾丸にもかかわらず血統を継続しようとした場合、通常、患犬に苦痛を与える結果となります。 去勢手術は一般的に安全で、ほとんどの場合、犬は通常の健康な生活を送ることができます。
