愛犬家として、私たちは皆、子犬に赤ちゃん言葉を使うことに罪悪感を抱いているのではないでしょうか。 仕方ありません。 犬はとてもかわいいので、かわいいものを見ると、声が高くなったり、簡単な言葉を使ったり、単語や無意味な音を作ったりしてしまいます。
たいていの場合、犬たちはそんな私たちの会話を気にしていないようです。 トーンはとても重要で、犬は私たちが怒っているとき、喜んでいるとき、おやつやご褒美をあげようとしているときを見分けることができます。
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犬の親なら誰でも、自分の犬は厳しい言葉や怒鳴り声よりも赤ちゃん言葉を好むと言うことができます。 しかし、犬は赤ちゃんのように話しかけられることを楽しんで、彼らはそのようなスピーチから利益を得るのでしょうか？ 犬は、私たちが話しかけることをどのように好むのでしょうか？
ベビー・トーク」は犬が指示する話し方
私たちが声の高さを上げ、言葉を単純化してワンちゃんに話しかけることを、”犬の指示による話し方 “と言います。 これは、私たちが赤ちゃんに話しかけるのとよく似ています。
研究によると、人間の赤ちゃんもこのような話し方をすると効果があるそうです。 より注意を引きやすく、話し手の言葉に集中しやすくなるようです。
赤ちゃん向けの話し方で話しかけられた赤ちゃんは、母音を真似るようになり、ボキャブラリーをより早く身につける傾向があります。
同じことが子犬や犬にも当てはまるとしたら、私たちが他の成人に話しかけるときに使う普通の話し方よりも、犬用の話し方の方が、子犬の注意を引きつけ、理解力を高めることができるでしょう。
科学はその主張を裏付けているのでしょうか？
科学的根拠は？
(写真出典：Getty Images）
英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）に掲載された研究によると、犬が指示するスピーチは、子犬が話しかけている人間にもっと注意を払うのに役立つということです。
研究者たちは、人間が異なるトーンで同じフレーズを言う録音をいくつか再生したところ、子犬は他の録音よりも甲高い、犬が指示するトーンに最も反応することがわかりました。
このことは、子犬をしつけたい人に役立ちます。
ヨーク大学のさらなる研究によると、どの年齢の犬でも、犬が指示した音声に反応しやすいことが分かっています。 この実験では、人間の言い方だけでなく、何を言うかも重要であることも示されました。
この研究のために、研究者たちは人間に「昨夜映画館に行ったよ」のようなよくある会話フレーズを、普通の声と犬指示の口調で犬に言わせました。 その結果、犬は犬を意識した口調のほうがより肯定的な反応を示したのです。
次に、人間によくある会話フレーズを犬向けの口調で言わせた後、同じ口調で犬に関連する内容や言葉を話させました。 犬は犬に関連した内容に最も反応しました。
だから、私たちがどう言うかが重要なのではありません。 犬も少なくとも、私たちが何を言っているのかをある程度は理解しています。
犬が一番反応するのは、人間が犬を意識した話し方と犬に関連した内容を組み合わせたときです。 そのように話す人間と最も一緒にいたがるのです。
会話は絆を深める
愛犬とコミュニケーションが取れることは、絆を深める基礎となります。 しつけのためにも、自分の欲求を犬に伝えるためにも、とても有益です。
犬は人間を理解するのが得意です。 私たちの感情を読み取り、私たちの指示に従い、私たちの欲求を予測することができます。 それが、私たちが犬を愛してやまない理由のひとつです。
研究が示すように、犬に犬語で話しかけると、犬は私たちともっと一緒にいたいと思うようになります。
また、犬はあなたの口調と行動を関連付けるのが得意です。 あなたが明るい口調で話しかけると、犬は愛情やご褒美がすぐにやってくることを知っているのでしょう。 あなたが厳しい口調で話しかけると、犬はあなたが犬の行動を叱っているのだと理解します。
次に犬に話しかけるときは、犬の立場に立って想像してみてください。 あなたの話し方や言葉から、犬はどんな連想をしていますか？ 彼らは “獣医 “という言葉を知っていますか？ “お風呂 “はどうでしょう？ “散歩 “や “おやつ “は知っていますか？
あなたの口調や言葉に犬がどのように反応するかを知ることは、物事が怖いときや不安になったときに、犬に安らぎを与えるのに役立ちます。 また、犬の喜びや興奮を共有するのにも役立ちます。
非言語コミュニケーションも重要
(写真出典：ゲッティイメージズ）
愛犬との会話に関する研究や個人的な経験で、私たちは非言語コミュニケーションの重要性を過小評価し始めるかもしれません。
考えてみれば、耳の不自由な犬と耳の不自由な人間の中には、言葉を使わずにコミュニケーションをとる犬もいます。
犬は手話を話し言葉と同じように理解することができます。 犬がより注意を払うようになり、人間との絆が深まるような、犬の指示による手話バージョンはあるのでしょうか？
そのような疑問を投げかけている研究は見つかりませんでしたが、私たちが犬に非言語でコミュニケーションをとる方法にも影響を与える可能性があるため、考えてみる必要があることは確かです。
犬もまた、私たちの気持ちを知るために非言語コミュニケーションを使います。 私たちが病気であるとき、健康であるとき、幸せであるとき、不安であるとき、興奮しているときなどに放出する化学物質の匂いを嗅ぎ分けることができます。 私たちが話すのと同じように、犬も私たちのボディランゲージを理解し、それに応じて反応します。
実際、私たちの話し方に対する犬の反応のうち、どれだけが話し方そのものに対する反応であり、どれだけが連想を通して学習されたものなのか、疑問に思わざるを得ません。 もし怒鳴られた後に必ず愛情やおやつが与えられるとしたら、犬は怒鳴られるのが好きになるでしょうか？ 誰が知っていますか？
結局のところ、犬が好きなものは、それが学習されたものであれ、生得的なものであれ、あまり重要ではありません。 しかし、そのような質問をすることで、私たちが犬とどのようにコミュニケーションをとれば最も効果的で、私たちの関係を強化できるかをさらに探求することができます。
結局のところ、非言語的コミュニケーションは言語的コミュニケーションよりもはるかに重要なのかもしれません。
雑誌『Physiology and Behavior』に掲載された研究では、一定期間放っておかれた犬が挨拶にどう反応するかを調べました。 人間が犬を撫でて言葉で褒めながら挨拶するか、言葉で褒めながら挨拶するか、全く挨拶しないか。
愛情ホルモン」であるオキシトシンの濃度は、撫でて褒めた犬が最も高かったのです。
つまり、犬を幸せにする鍵は言葉によるコミュニケーションだけではないということです。 犬との関係を築くには、さまざまな方法でコミュニケーションをとる必要があるのです。
犬は言葉を返してくれます
この記事の多くは、私たちが犬に伝える方法について書いてきましたが、コミュニケーションは双方向のものです。 私たちは、犬がどのように言葉を返してくるのかを学ぶ義務があります。
犬は声を出すことで言葉による合図を送りますが、ボディランゲージにも頼っています。
時には、私たちが犬を理解するのは自然なことです。 例えば、トイレに行きたがっている愛犬と、ご飯をせがんでいる愛犬の違いがわかるでしょう。
やがて、お互いに十分な時間を過ごすことで、考えなくても理解できるようになるのです。
これは、愛犬とコミュニケーションをとるための自然で素晴らしい方法です。 しかし、このような研究や調査の努力は、コミュニケーションについてより深く考えるのに役立ちます。
愛犬を落ち着かせるためにどのようなタイミングで犬語を使えばいいのか、あるいはしつけに役立てることができるかもしれません。 犬のボディランゲージを学ぶことで、犬のニーズをより簡単に判断できるようになるかもしれません。
あなたが愛犬にどのように話しかけ、愛犬がどのように話し返すことができるのか、学ぶことに心を開いてください。 そうすれば、愛犬との絆はこれまで以上に強くなるかもしれません。
犬のコミュニケーション方法を理解するための資料をいくつかご紹介します：
- あなたの犬の耳はボリュームを話す
- 犬が舐める意味
- 犬のうなり声：その意味とすべきこと
- 犬を話す
- DogSpeak: 犬とあなたのコミュニケーションを向上させるために
