夏の日中、私たちは太陽の下でたくさんの汗をかきます。 シャツやタンクトップが汗まみれになることもあります。 でも、愛するワンちゃんたちはどうでしょう？ 犬は汗をかくのでしょうか？
答えはイエス、犬は汗をかきます。 ただし、私たち人間とまったく同じように汗をかくわけではありません。
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犬がどのように汗をかき、どこから汗をかくかを学ぶことは、彼らがクールオフする方法を理解するのに役立ちます。 犬が快適で安全に過ごせるようにするのが私たちペットの親の仕事であり、犬の体の仕組みを知る必要があるということです。
犬の汗の仕組み
犬は人間のように汗をかきません。 私たちは全身に汗をかくことができますが、かわいい子犬は汗をかくことができません。
犬には体のある部分から汗を出す腺が2つあります。 メロクリン腺とアポクリン腺です。
メロクリン腺は私たち自身の汗腺に似ています。 しかし、この腺は犬の前足にあり、汗をかいて体を冷やします。 暖かい日に愛犬と散歩をしていて、地面に湿った足跡がついていたら、それは愛犬が汗をかいているのかもしれません。
アポクリン腺は獣医師から汗腺とみなされていますが、犬が涼しくなるのを助けるメロクリン腺と同じ目的ではありません。 アポクリン腺の主な目的は、犬の全身にフェロモンを放出することで、他の犬が自分を識別するのを助けるだけでなく、あなたの犬が他の犬を識別するのを助けるのです。
愛犬が体を冷やすもうひとつの方法は、体温調節に欠かせないパンティングです。 犬はパンティングによって空気を吸い込むと、体温の低い空気を体内に送り込みます。
犬の体が涼しさを保つもうひとつのプロセスは、血管拡張と呼ばれるものです。 これは、血管が拡張し、外気によって冷やされる犬の皮膚に向かって上昇することです。 これは犬の血液が自ら体を冷やそうとしているのです。
犬が暑すぎるサイン
(写真出典：Westend61/Getty Images）
すでにお気づきかもしれませんが、あなたの犬は毛で覆われています。 被毛は日光を遮り、体温を調節することで、暑い屋外にいる愛犬を助けてくれるかもしれません。
しかし、これは愛犬の被毛の種類にもよりますし、クールダウンする機会を与えずに長時間外にいると、余分な被毛がオーバーヒートの原因になることもあります。
シベリアンハスキーのように、極寒の環境で飼育されている犬は、暑さの中で涼しくしているのが難しいかもしれません。
脱水症状、風通しの悪い暑い車内、暑い日のピーク時の運動は、犬のオーバーヒートにつながる可能性があります。
愛犬がオーバーヒートしているかどうかは、以下のような兆候を見ればわかるかもしれません：
- よだれが多い
- 歯茎の周りの赤み
- 震えや震え
- 苦しそうで、深く、激しいパンティング
- 高い体温
- 元気がない
このような症状が見られたら、日差しの当たらない涼しい場所に移動し、水をたくさん飲ませてください。 獣医に連絡してください。 症状の程度によっては、犬を涼しくするためのさらなる対策を勧められたり、緊急の獣医に連れて行くよう勧められたりすることがあります。
愛犬を涼しくさせる方法
愛犬は私たちのように体温調節ができないので、特に暑い日には、愛犬が涼しくなるように最善を尽くさなければなりません。
例えば、天気をチェックすることで、愛犬を散歩に連れ出す時間を決めることができます。 暑くなる時間帯が決まっているのであれば、涼しくなる早朝や夕方に散歩させましょう。
その他、愛犬を涼しくさせる方法をいくつかご紹介しましょう：
- 暑さがピークになる時間帯は、室内で過ごさせましょう。
- 涼しくて新鮮な水をいつでも飲めるようにしてあげましょう。
- 屋外にいる場合は、日陰があることを確認し、熱中症やオーバーヒートの兆候がないか観察しましょう。
- 特に暑い日中は、車内に置き去りにしないようにしましょう。
- 屋外にいる場合は、涼しいお風呂に入れてあげましょう。
